Общие сведения
Республика Мадагаскар занимает одноименный остров вместе с прилегающими к нему к нему мелкими островами в Индийском океане. Мадагаскар – четвертый по величине остров в мире после Гренландии, Новой Гвинеи и Калимантана. Его площадь – 596 тыс. кв. км. Численность населения – 19,5 млн. чел.
98% населения – коренные жители страны малагасийцы. В соответствии с принятой антропологической классификации жители Мадагаскара выделяются в особый смешанный расовый тип, сочетающий черты монголоидной, негроидной и европеоидной больших рас (некоторые антропологи отмечают у них наличие также австралоидных черт). Так, среди населения Центрального нагорья преобладают монголоидные черты (или южномонголоидный тип; у народности мерина он достигает 90%), к югу страны монголоидность уменьшается до 60%, в западной низменной (прибрежной зоне отмечается преобладание негроидных черт (у некоторых групп сакалава – до 90%), а среди ряда этнических групп восточного побережья преобладают признаки европеоидной расы ( у антайфаси – до 30%).
Все жители Мадагаскара говорят на родственных диалектах малагасийского языка, который близок по словарному составу и грамматике к языкам населения Западной Индонезии.
В наши дни выделяются 18 этнических групп малагасийцев, каждая из которых имеет некоторые особенности материальной культуры и разговорного языка. Экономически наиболее развиты мерина – жители Центрального нагорья. Бецилеу живут южнее народа мерина в центральной горной стране; бецимисарака – на восточном побережье; сакалава – на западном побережье; бара, антаисака и антандруй – в южный районах; цимихети – в северном горном массиве Царатанана.
Кроме того, живут также выходцы с Коморских островов, индийцы и пакистанцы, арабы, китайцы, французы.
Официальные языки – малагасийский и французский.
Около 45% населения придерживается местных традиционных верований, свыше 40% - христиане (примерно поровну протестанты и католики), остальные – мусульмане (сунниты) и приверженцы христианско-африканских церквей.
Столица – город Антананариву.
|